¿Durará más el día?: La Tierra alcanzará su punto más distante del Sol

Este viernes, la Tierra se moverá más despacio que nunca en su órbita, alcanzando su punto más alejado del Sol en el afelio.

Ciencia.- Este viernes, la Tierra alcanzará su afelio, el punto más distante de su órbita alrededor del Sol.

En este momento, nuestro planeta se desplazará a una velocidad más lenta que en cualquier otro momento del año.

Alfred Rosenberg, del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), destaca que durante el afelio, la Tierra se encontrará a unos 152 millones de kilómetros del Sol.

Esto, en contraste con los 147 millones de kilómetros del perihelio alcanzado el 3 de enero.

La órbita terrestre no es perfectamente circular, lo que causa variaciones en la velocidad de nuestro planeta.

De acuerdo con la segunda ley de Kepler, la Tierra viaja más lentamente cuando está más alejada del Sol y más rápidamente cuando está más cerca.

Este viernes, la velocidad de la Tierra será de aproximadamente 29 km/s, comparado con los 30 km/s registrados en enero.

Efectos de la Distancia en las Estaciones

Rosenberg señala que la diferencia en la velocidad de la Tierra entre el afelio y el perihelio tiene efectos curiosos.

Por ejemplo, el verano en el hemisferio norte es unos cinco días más largo que el invierno debido a estas variaciones de velocidad.

Esta diferencia se debe a que el hemisferio norte tiene más superficie terrestre, lo que resulta en un mayor calentamiento comparado con el hemisferio sur.

En planetas como Mercurio, estas variaciones son mucho más extremas.

Mercurio experimenta distancias al Sol que oscilan entre 46 y 70 millones de kilómetros, con velocidades que van desde casi 40 km/s en el afelio hasta cerca de 60 km/s en el perihelio.

Esta variación dramática también afecta la apariencia y el tamaño del Sol visto desde su superficie, que puede ser hasta diez veces mayor que el observado desde la Tierra.

La Tierra se moverá este viernes más despacio que el resto del año, ya que estará en el afelio, o punto más alejado de su órbita en torno al Sol.

Rosenberg explica que, además de la distancia al Sol, la inclinación del eje de rotación de un planeta es crucial para definir sus estaciones.

En el caso de la Tierra, con una inclinación de 23,5 grados, es esta inclinación la que principalmente determina las estaciones.

Por ello, las estaciones están invertidas en ambos hemisferios: el solsticio de verano en el hemisferio norte coincide con el solsticio de invierno en el hemisferio sur.

Impacto en la meteorología

Durante el afelio, las regiones entre 20 y 25 grados de latitud norte recibirán los rayos solares de manera casi perpendicular, lo que maximiza el calentamiento de estas zonas.

Este fenómeno no solo destaca la complejidad de la meteorología y el clima terrestre, sino que también subraya la importancia de factores como la distribución de las masas terrestres y oceánicas en la determinación del clima global.

El afelio es un recordatorio anual de la maravillosa y compleja danza cósmica de la Tierra alrededor del Sol, influenciando desde la duración de las estaciones hasta la variación de temperaturas en diferentes regiones del planeta.