Congreso Nacional: Regulación de la bebidas energizantes

El Congreso Nacional de Honduras inició el debate de una ley que busca controlar el consumo de las bebidas energizantes, tras varias muertes sospechosas relacionadas con su ingesta.

Honduras.- El consumo de bebidas energizantes se ha convertido en un problema de salud pública en Honduras, donde se han reportado varios casos de muertes sospechosas vinculadas a su ingesta, especialmente entre la población joven del país.

Ante esta situación, el Congreso Nacional de Honduras dio inicio a la discusión en primer debate de la Ley Especial para el Control de las Bebidas Energizantes, una iniciativa legislativa que busca regular la producción, distribución, comercialización y consumo de estas bebidas, así como establecer medidas de prevención, educación y sanción.

La ley propone, entre otras cosas, prohibir la venta de bebidas energizantes a menores de 18 años, limitar la cantidad de cafeína y otros estimulantes que pueden contener, exigir un etiquetado claro y visible que advierta sobre los efectos adversos y las contraindicaciones, y restringir su publicidad y promoción.

La ley también plantea crear un registro nacional de las empresas que producen, distribuyen y comercializan bebidas energizantes, así como un sistema de vigilancia epidemiológica que permita monitorear los efectos del consumo de estas bebidas en la salud de la población.

Las consumen principalmente los jóvenes y en muchas ocasiones se ingieren en combinación con alcohol, lo que puede poner en peligro la salud. Cuando se mezclan, se pueden presentar síntomas en el organismo como elevación de la presión arterial, arritmias cardiacas y si existe un consumo excesivo se pueden llegar a presentar convulsiones, infartos y accidentes cerebrovasculares.

La discusión de esta ley se da en un contexto donde las bebidas energizantes son de fácil acceso y venta libre en supermercados y pulperías, y donde no existe una regulación específica que las controle.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el consumo de bebidas energizantes ha aumentado considerablemente en los últimos años, especialmente entre los jóvenes, debido a su efecto estimulante y a su asociación con el deporte, el ocio y el rendimiento académico o laboral.

Sin embargo, la OMS también advierte que el consumo excesivo o combinado de estas bebidas puede tener efectos negativos en la salud, como alteraciones del ritmo cardíaco, aumento de la presión arterial, ansiedad, insomnio, irritabilidad, náuseas, vómitos, convulsiones e incluso la muerte.

En febrero del año pasado, se estableció una Comisión dentro del Congreso Nacional con el propósito específico de investigar y elaborar un informe sobre las muertes relacionadas con la ingesta de bebidas energizantes.

El doctor y diputado del Partido Salvador de Honduras (PSH), Carlos Umaña, quien preside dicha Comisión, ha señalado la existencia de un patrón evidente en los casos sospechosos de fallecimiento vinculados a este tema, lo que ha fortalecido la necesidad de una regulación más estricta.

La consideración por parte del Congreso Nacional para regular las bebidas energizantes se intensificó tras el trágico fallecimiento de Joel Santos Alvarenga, hijo de la exdiputada y presidenta del Partido Anticorrupción (Pac), Marlene Alvarenga.

Joel, de apenas 14 años, perdió la vida a causa de un paro cardíaco, y sus familiares sospechan que esto pudo haber sido desencadenado por el consumo previo de una bebida energizante.

La suma de los componentes mencionados supone un riesgo para la salud y su combinación hacen que no sean inocuas, por lo que su consumo no se aconseja y está prohibido en mujeres embarazadas, lactantes y niños.

La ley especial para el control de las bebidas energizantes aún debe pasar por debates, antes de ser aprobada y entrar en vigencia.

Se espera que estas sugerencias aborden tanto la regulación de la cantidad de cafeína permitida en las bebidas como la necesidad de investigaciones exhaustivas en el ámbito de la Medicina Forense y posibles denuncias ante el Ministerio Público.

Mientras tanto, las autoridades sanitarias y educativas han hecho un llamado a la población, especialmente a los padres de familia y a los jóvenes, para que se informen sobre los riesgos del consumo de estas bebidas y que eviten su ingesta excesiva o combinada con alcohol u otras sustancias.

Asimismo, han recomendado optar por alternativas más saludables para hidratarse y obtener energía, como el agua, los jugos naturales, las frutas y los cereales.